por Janet T. Phan
Un buen mentor puede dejar una gran huella en tu vida. Mi trabajo me ha enseñado algunas lecciones valiosas, pero quizás la más importante es que no importa en qué etapa te encuentres, vale la pena aprender cómo contar con mentores, nutrir y mantener este tipo de relaciones. Fomentados correctamente, pueden ponerte en el asiento del conductor de tu carrera, capacitarte para explorar opciones que antes eran inimaginables, brindarle acceso a oportunidades sin explotar y enseñarte cómo navegar los desafíos que nunca viste venir.
A continuación se ofrecen algunos consejos sobre cómo encontrar mentores y mantener y fomentar esas relaciones.
Pide esa primera reunión.
El setenta y seis por ciento de las personas dice que los mentores son importantes, pero solo el 37% realmente tiene uno. ¿Por qué la brecha? En mi experiencia, es porque la mayoría de la gente tiene miedo de pedir esa reunión inicial. El miedo al rechazo es real y se amplifica aún más durante esta pandemia.
Acercarse a alguien a quien admiras, pero a quien quizás no conozcas tan bien, especialmente si esa persona es más senior que tú, es un poco más intimidante de lo que era cuando podía caminar casualmente junto a su escritorio, tropezar con ellos en el pasillo, o chatear en persona durante un evento de networking.
Para quitarte un poco de presión y aliviar el miedo, recuerda que las personas que admiras probablemente hayan tenido varios mentores a lo largo de sus vidas que los han ayudado a llegar a donde están hoy, y aprovecharían la oportunidad de ayudar a otros en el mundo. Si deseas conectarte con ellos, comienza con una simple pregunta: una pausa para el café virtual rápida de 15 a 30 minutos.
La mejor manera de comunicarte suele ser enviando un breve correo electrónico. Comparte una o dos cosas que admiras sobre su trabajo, luego cuéntales un poco sobre ti, por qué te estás acercando, qué te gustaría aprender de ellos y concluye con tu pregunta:
Querido X,
He estado leyendo sobre el trabajo que estás haciendo con Y. Estoy interesado en desarrollar mi carrera en tecnología y me encantaría saber cómo pasaste de analista de sistemas a gerente técnico de productos en cinco años. ¿Sería posible para nosotros tener un chat de video rápido en algún momento dentro de las próximas dos semanas?
Una primera reunión con un café, o una videollamada breve, es un compromiso bajo para tu mentor objetivo y te dará la oportunidad de comprenderlo mejor, evaluar su química y ver si sería el adecuado para ti.
Nutre la relación.
La recomendación número uno que he escuchado tanto de los mentores como de los aprendices con los que he trabajado a lo largo de los años es: Tómate el tiempo para conectarte realmente con la otra persona.
Conócelos: piensa en su primera reunión de café o llamada virtual como una oportunidad para una conversación informal. Recuerda que ambos todavía se están sintiendo incómodos, así que no centres la discusión en el trabajo. Pregúntale a tu mentor potencial qué le gusta hacer los fines de semana, qué libros le gusta leer o qué pasatiempos te interesan. La mayoría de las personas estarán encantadas de tomarse un descanso de sus agitadas jornadas laborales y conectarse a nivel personal. Este tipo de conversación también les da a ambos la oportunidad de ver si tienen algo en común y si disfrutan o no de la compañía del otro.
Hacia la mitad de la primera reunión, es apropiado plantear las preguntas profesionales que tienes para ellos y hablar sobre las áreas en las que te gustaría crecer. Al finalizar la llamada, resume los consejos que te han brindado para demostrar que valora sus comentarios. Por ejemplo, podrías decir: “Parece que asistir a eventos de networking realmente te ayudó a avanzar en tu carrera. Buscaré algunas reuniones virtuales que puedo usar para conectarme con otras personas en mi campo. Gracias por esa sugerencia ".
Envía una nota de agradecimiento: después de la reunión, envíaun correo electrónico de agradecimiento en algún momento de la misma semana. En tu mensaje, comparte algunas cosas clave que aprendiste durante la conversación y hazles saber que te gustaría hacer un seguimiento en unas pocas semanas:
Querido X,
Me encantó aprender sobre tu caminata en Vietnam y toda la comida maravillosa que probaste en el camino. Creo que podrías ir al restaurante vietnamita cercano y probar la cocina. También me sorprendió saber que aprendiste a codificar por ti mismo a través de cursos en línea. ¡Eso es inspirador! Si te parece bien, me pondré en contacto en unas semanas.
La mayoría de las personas que pueden ser mentoras están ocupadas, así que no te alarmes si les toma unos días responder.
Seguimiento: de tres a cinco semanas después de enviar el mensaje de agradecimiento, haz un seguimiento para informarle a tu mentor potencial lo que hiciste con base a sus discusiones en esa primera reunión. (¿Leíste el libro que recomendaron o miraste una charla TED que parecían haber amado?) Luego, pregúntales si estarían dispuestos a reunirse de nuevo en las próximas dos semanas. No recomiendo enviar una agenda. Más bien, trate de mantener su tono y sugerencias casuales. En mi experiencia, los buenos líderes y mentores aprecian un entorno más informal. El punto es crear una atmósfera que sea agradable para ambos, no programar otra reunión de trabajo. Dicho esto, puede ser útil anotar las cosas que le gustaría discutir y compartirlas en su correo electrónico cuando se comunique:
Querido X,
Finalmente me puse a leer ese libro y tengo que decir que no puedo creer que no lo haya leído antes. Qué gran historia de valentía y determinación. Gracias por recomendarlo.
Estaba planeando tomar un curso de escritura creativa en el instituto Y. ¿Estás familiarizado con él? ¿Quizás podamos discutir durante nuestra próxima plática? Sé que estás muy ocupado, pero avísame si tendrás tiempo para reunirte en las próximas semanas. Realmente lo agradecería.
Por lo general, después de tres o cuatro reuniones, tendrás una buena idea de si te gustaría que la persona sea su mentor, momento en el que puedes decir algo como: “Estas reuniones me han sido de gran ayuda; ¡es casi como si fueras mi mentor! " Luego haz una pausa y observa su reacción.
Si responden con un sí, son buenas noticias para ti. Si sonríe pero no responde directamente, también está bien. Probablemente se deba a que no quieren comprometerse formalmente con la tutoría en este momento. Pero no se desanimes. Siempre que estén haciendo tiempo para reunirse contigo y recibas la orientación que necesitas, realmente no hay necesidad de una etiqueta.
Mantén la relación.
Cuando le pides a alguien que sea tu mentor, también le estás pidiendo que invierta su tiempo en ti. Demuéstreles que su tiempo está siendo bien aprovechado demostrando un retorno de su inversión (ROI).
Mantenlos actualizados: Como mentor, puedo decir que no hay nada más gratificante que ver que el tiempo que he invertido en un aprendiz fue valioso y lo ayudó a avanzar hacia sus metas. Pero el trabajo de un aprendiz es ayudar al mentor a ver cómo lo han hecho. ¿Recuerdas el primer correo electrónico de seguimiento que enviaste? Haz de eso algo normal. Usa el tiempo entre tus puestas al día para tomar medidas sobre los objetivos que estableciste con tu mentor. Envíales actualizaciones (un simple mensaje de texto o un correo electrónico) indicándoles cómo su orientación está jugando un papel importante en su carrera y desarrollo personal. Pero asegúrate de no enviarles spam. Aproximadamente una vez al mes o dos es bueno durante el primer año y, a medida que pasa el tiempo y ha establecido una buena relación de mentoría, enviar un ping a su mentor incluso una vez al trimestre está bien.
Ofrece tu ayuda: como con cualquier relación, las relaciones de mentoría son una calle de dos vías. Lo que le estás devolviendo a tu mentor es realmente tu progreso, pero tampoco hay nada de malo en consultar con tu mentor durante tus reuniones para ver si puedes ayudarlo de alguna manera. Tal vez estén trabajando en una presentación y podrían usar una perspectiva externa, o tal vez conoces a alguien con quien estaban buscando conectarse.
Expresagratitud: escribe una nota de agradecimiento después de cada reunión. Si bien no es necesario que sea tan extenso como tu primera nota de agradecimiento, un rápido "Gracias de nuevo por tu tiempo, fue genial ponernos al día". les demostrará que aprecia el tiempo y la orientación que le brindan.
La tutoría puede cambiar la vida. Soy prueba de eso. Permanecer en el asiento del conductor y ser proactivo hará que tu relación con tu mentor sea exitosa. Utiliza estos principios para guiarte hacia un futuro que has imaginado para ti mismo.
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Sobre la autora
Janet T. Phan es consultora de tecnología global y fundadora de Thriving Elements , una organización sin fines de lucro global que conecta a niñas desatendidas y subrepresentadas con mentoras STEM. La charla TEDx de Janet se titula 3 elementos clave para una tutoría próspera .