por Bruce Feiler
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Las transiciones de la vida involucran tres fases: el "largo adiós", en el que la persona que atraviesa la transición lamenta la vida que está dejando atrás; el "medio desordenado", en el que la persona se deshace de ciertos hábitos, mentalidades y estilos de vida y comienza a crear otros nuevos; y el "nuevo comienzo", en el que la persona presenta su nuevo yo. Estas fases son muy paralelas a los desafíos y oportunidades que enfrentan los nuevos padres que trabajan.
Aquí, basado en este creciente cuerpo de conocimiento, hay cinco consejos para que los nuevos papás hagan de la transición a la paternidad laboral un proceso que no solo interrumpe la vida, sino que también la afirma.
1. Acéptalo
La primera lección para los nuevos papás es no pasar por alto los cambios involucrados. Ha pasado una fase de la vida. En cambio, acepta que convertirte en padre conlleva una serie de emociones. Estas emociones incluyen no solo las optimistas, como la alegría, la euforia y el orgullo, sino también las pesimistas, como el miedo, la ansiedad y la impotencia.
Además de esas emociones en el hogar, los papás a menudo sienten una sensación de preocupación por quedarse atrás o perder el ritmo en el trabajo. Ciertas rutinas con colegas y jefes, desde reuniones sociales hasta convenciones y rondas de golf de fin de semana, pueden perder prioridad, lo que aviva los temores de que las responsabilidades en el hogar estén socavando las oportunidades en el trabajo.
El punto es que la transición a la paternidad es una experiencia emocional; tómate su tiempo para identificarlo y aceptarlo.
2. Nómbralo
Entonces, ¿cómo deberían afrontar estos sentimientos los padres que trabajan?
La respuesta es sacar a la luz los sentimientos encontrando lugares apropiados para explorarlos. Mi investigación ha encontrado que las personas usan una variedad de técnicas para responder a la avalancha de emociones en las transiciones de la vida: algunos escriben sobre sus sentimientos; otros se abrochan y empujan. Pero el 80% de las personas usan rituales: experiencias públicas, a menudo compartidas, que les indican a sí mismos y a quienes los rodean que están pasando por un momento emocional y se están preparando para lo que viene después.
Lo mismo se aplica a los padres. Para aquellos que tienen dificultades para adaptarse a las noticias a veces abstractas de la paternidad inminente, por ejemplo, se has descubierto que la primera ecografía es un momento estimulante. Mientras que la nueva mamá experimenta la transformación física, el papá a veces necesita el ritual visual.
Una gran cantidad de investigaciones también han demostrado que para los papás que trabajan, compartir historias con otros en un grupo de apoyo puede ayudar. Incluso los grupos en línea funcionan. La razón por la que estos encuentros son efectivos es que reunirse con compañeros en entornos seguros permite a los nuevos padres normalizar sus preocupaciones e incluso usar el humor para ejercer cierto control sobre ellos. Se ha demostrado que expresar estos sentimientos conduce a la plenitud, la madurez, el crecimiento personal y el orgullo.
3. Deshazte de las viejas costumbres
Si la primera fase de una transición de vida se centra en decir adiós a un pasado que no regresa, la segunda fase, “el medio desordenado”, se concentra en asentarte y adaptarte a la nueva realidad. El primer paso en ese proceso implica abandonar las viejas costumbres.
Para los papás que trabajan, este paso significa liberarse de las expectativas sobre su propia identidad, su relación con su pareja e incluso su trabajo. Un estudio exhaustivo realizado por dos académicos en Brasil encontró que los padres en transición deben aprender a adaptarse en cuatro áreas clave: (1) el ser padre consigo mismo; (2) el ser padre con la madre y el bebé; (3) el ser padre con su red de apoyo; y (4) el ser padre con su trabajo.
El hallazgo clave: los padres no deben confiar demasiado en sus propios padres como modelos a seguir, porque las generaciones anteriores de hombres estaban menos enfocadas en la crianza de los hijos y en el equilibrio entre el trabajo y la familia. En cambio, los nuevos padres deben deshacerse de estas expectativas obsoletas y, en cambio, recurrir a los padres de su propia generación que están forjando un nuevo conjunto de expectativas, hábitos y prioridades.
Es más probable que tu modelo a seguir como padre trabajador sea un colega o un amigo; busca uno.
4. Crea tu nueva identidad
Entonces, ¿qué quiere esta nueva generación de papás?
La respuesta a esa pregunta puede ser el aspecto más emocionante de la transición de padre trabajador. Los papás de hoy quieren una cultura, tanto en el hogar como en el trabajo, que abrace la paternidad práctica. Este deseo refleja mi propia investigación sobre las transiciones de la vida, cuando después de decirle adiós al pasado y deshacerme de patrones obsoletos, las personas en el medio desordenado recurren a asombrosos actos de creatividad.
En el caso de los papás que trabajan, eso significa crear nuevos hábitos en el hogar, desde la vinculación con su bebé hasta la coordinación con su pareja sobre qué partes del cuidado infantil serán tu responsabilidad. También significa crear una nueva cultura en el trabajo que abrace a los papás que trabajan. No te equivoques: la mayoría de los papás disfrutan de regresar al trabajo. Sin embargo, las investigaciones muestran que el 98% de ellos temen perder el contacto con sus bebés.
La forma en que los nuevos papás evitan ese destino es adoptando nuevos horarios y nuevas formas de trabajar. Más del 75% de los papás usan horario flexible cuando está disponible y el 27% usa semanas de trabajo comprimidas. Si es padre primerizo y gerente, aproveche estos programas como una forma de ayudar a normalizar y rutinizar estas adaptaciones y forjar una nueva cultura de paternidad para las generaciones futuras.
5. Dilo
La fase final de una transición de vida es el "nuevo comienzo"; es el que llega en un momento crítico, cuando el júbilo de la nueva paternidad ha pasado y la realidad de ser papá se asienta. La habilidad más importante en esta etapa: actualizar la historia de tu vida para incluir el nuevo capítulo de la paternidad.
Una transición de vida es fundamentalmente un evento narrativo en el que revisamos y actualizamos nuestra historia de vida para dar cabida a un cambio crítico. En este caso, convertirte en padre no es solo una transición temporal, sino permanente. Y no es una que termine después de unos meses, sino que se repite una y otra vez, a medida que un niño entra en nuevas fases y presenta nuevas responsabilidades, a medida que vienen los futuros hijos y rutinas impositivas que ya fueron ganadas con esfuerzo, a medida que se acumulan nuevas responsabilidades en el trabajo y alejar a los padres de los hitos familiares, ya medida que las familias en crecimiento requieren grandes mudanzas, grandes compras y grandes desafíos.
Las transiciones de la vida son un deporte para toda la vida, y la paternidad puede ser la excusa que tanto necesitas para empezar a aprender a jugarlo. Pero una vez que lo hagas, encontrarás que las habilidades que dominas se pueden aplicar a lo largo de tu vida. Pueden ayudarte a convertir momentos que al principio parecían abrumadores en momentos llenos de afecto, asombro y descubrimiento.