Por Deborah Grayson Riegel 🖊
Hace varios años, estaba viendo un segmento de Today Show sobre cómo ayudar a tus niños y adolescentes a crear hábitos saludables. El autor del artículo era un nutricionista notable, cuyos niños se mostraban reacios a comer verduras y sudar. La cita más memorable provino de uno de sus preadolescentes que dijo: "Caminar me entristece".
Debo admitir que, si pienso en elegir entre ponerme al día viendo The Crown o caminar, caminar también me entristecería. De hecho, si tuviera que elegir entre caminar y cualquiera de mis placeres no tan culpables, como hornear brownies de chocolate triple o comprar moldes de panqueques japoneses en línea (llegarán en dos días), elegiría lo último.
Pero, cuando pienso en lo más simple y estratégico que puedo hacer por mí mismo es caminar. Cuando sopeso qué actividad puedo hacer casi todos los días, con poca preparación, mínimo esfuerzo, sin equipo especial, y que puede contraerse o expandirse para ajustarse a la cantidad exacta de tiempo que tengo disponible, es caminar. Cuando considero lo que puedo hacer por mí mismo, incluso cuando mi dolor de espalda está aumentando, es caminar. Cuando quiero hacer algo que sea bueno para mi mente, cuerpo y alma, es caminar.
En su artículo del New Yorker, “Por qué caminar nos ayuda a pensar ”, el periodista Ferris Jabr escribe que cuando salimos a caminar, nos desempeñamos mejor en las pruebas de memoria y atención; Nuestras células cerebrales construyen nuevas conexiones, evitando el marchitamiento habitual del tejido cerebral.que viene con la edad; podemos cambiar activamente el ritmo de nuestros caminando deliberadamente más rápido o disminuyendo la velocidad; y nuestra atención se deja vagar y observar, ayudándonos a generar nuevas ideas y comprender cosas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, un solo episodio de actividad de moderada a vigorosa (incluida la caminata) puede mejorar nuestro sueño, pensamiento y aprendizaje, al tiempo que reduce los síntomas de ansiedad.
Y hacerlo al aire libre puede mejorar los dividendos, la exposición a la naturaleza nos ayuda a pasar de la atención voluntaria, que recurre a nuestras reservas de concentración y energía, a la atención involuntaria, que requiere menos concentración y energía. Esto nos permite recuperarnos de la fatiga mental.
Para aquellos de nosotros que podemos caminar, sabemos que podemos caminar para hacer ejercicio y para transportarnos. Y aquí hay cinco formas adicionales de caminar con propósito:
1. Camina en busca de perspectiva 👀
Estos son tiempos difíciles. La pandemia mundial nos ha robado a muchos de nosotros y, sin embargo, la mayoría de nosotros todavía podemos encontrar una perspectiva en la lucha. Los días en que necesito algo de perspectiva, paseo y veo el cielo o los árboles. Esas opiniones me recuerdan que debo reflexionar sobre la extensión del universo, apreciar la belleza de la naturaleza y me impulsan a considerar cuánto mundo todavía me queda por explorar.
2. Camina para conectarte ✋
Si bien puedes caminar solo, no es necesario. Y en estos días, caminar es una de las actividades más seguras disponibles para nosotros. Invita a un amigo o familiar a unirte a ti, en persona cuando sea posible y por teléfono cuando no lo sea.
3. Camina para aprender 🤓
Por mucho que me guste aclarar mi mente, también me gusta llenarla de información nueva y útil. Podría caminar mientras escucho un podcast o un audiolibro, o incluso la grabación de un seminario web al que me inscribí pero no pude asistir.
4. Camina por la gratitud✨
Como alguien que ha experimentado tanto dolor de espalda crónico como agudo, a menudo camino concentrándome en la suerte que me siento de poder caminar y en el alivio de no sentir dolor. Me centraré en el don de sentirme segura (la mayor parte del tiempo) como mujer que camina sola. O que tengo una ducha caliente y limpia esperándome al final de mi caminata. O incluso podría centrarme en el regalo de estar vivo ahora mismo, cuando tantos han muerto.
5. Camina por la productividad 💪
A veces organizo una llamada de coaching con un cliente que también se ha comprometido a caminar y hablar. O puedo programar una llamada de networking con un cliente que también está caminando. También soy productivo cuando camino y, a veces, dicto una lluvia de ideas, o incluso un artículo nuevo, en la grabadora de voz de mi teléfono. Cuando llego a casa, tengo algo que puedo tachar de mi lista de tareas, además de la caminata de ese día.
Y a veces, tengo que dejar de lado mis objetivos y dejar que el propósito de la caminata se me revele. Esto sucede con mayor frecuencia cuando camino con mi perro de rescate Nash, y ella quiere seguir a una ardilla.
Aquí está la conclusión: Camina cuando puedas, donde puedas. Tu cuerpo, mente y alma te lo agradecerán.
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Sobre la autora🖊
Deborah Grayson Riegel es una conferencista profesional, así como una coach en habilidades de comunicación y presentación. Ha dado clases en la Wharton Business School, Columbia Business School y en Duke Corporate Education. Es autora de Overcoming Overthinking: 36 Ways to Tame Anxiety for Work, School, and Life.