Por Don A. Moore
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Sinópsis
Perfectly Confident (2020) es una exploración en profundidad de qué es la confianza y cómo podemos aprovecharla de manera eficaz. Tener demasiada confianza puede ser tan malo como tener muy poca. Pero, ¿cómo logras el equilibrio adecuado y te sientes perfectamente seguro? Basándose en la psicología, la economía y su propia investigación sobre el liderazgo empresarial, el autor Don A. Moore ofrece algunas respuestas interesantes.
¿Qué vas a aprender?
Un curso intensivo de confianza bien calibrada.
La confianza es fundamental. Sin ella, no inspirarás a nadie, y es posible que te pierdas oportunidades importantes porque tendrás miedo de aprovecharlas. No es de extrañar, entonces, que haya miles de libros que ofrecen consejos sobre cómo aumentar la confianza en uno mismo. Pero cuidado: los consejos demasiado simplistas que predican la confianza absoluta tampoco son la respuesta.
Dar aires y sobrestimar tu propia competencia le explotará en la cara en poco tiempo, y cuando eso suceda no solo será doloroso, sino que podría dañar permanentemente tu credibilidad. Este resumen explica cómo encontrar y proyectar el nivel ideal de confianza. Al mejorar tu capacidad para tomar decisiones y comprender tus limitaciones, te convertirá en una autoridad mejor y más confiable, capaz de hablar con confianza sobre cualquier tema.
Al contrario de lo que muchos piensan, el exceso de confianza no es inofensivo.
"Crees que puedes o crees que no puedes; de cualquier manera, tienes razón". Esta cita, comúnmente atribuida a Henry Ford, ofrece una forma de pensar sobre la confianza. Sugiere que la confianza lo es todo y que tu capacidad para triunfar depende únicamente de la cantidad de confianza que tengas.
¿Pero es esto cierto? Bueno, sí y no. No te equivoques, creer en tu propia capacidad es importante para el éxito y la falta de confianza puede resultar en la pérdida de oportunidades. Pero no es cierto que el éxito se reduzca simplemente a creer en uno mismo. De hecho, hay muchos casos en los que el exceso de confianza puede ser más perjudicial para tus posibilidades de éxito que la falta de confianza.
El exceso de confianza es peligroso debido a cómo las personas toman decisiones. La toma de decisiones es difícil. Las personas rara vez tienen suficiente información para tomar una decisión verdaderamente informada, por lo que dependen de su intuición para tomar decisiones, incluso las importantes. Pero la intuición puede conducir a errores, y a menudo lo hace.
La historia está llena de accidentes trágicos que se produjeron porque las personas tomaron decisiones rápidas que sobrestimaron enormemente su propia capacidad. Tomemos la crisis financiera de 2008, por ejemplo: todo el mundo estaba demasiado seguro de que conocían el valor de las hipotecas de alto riesgo que estaban comprando. ¿Las consecuencias cuando la gente se dio cuenta de que no era así? Una crisis económica mundial.
De hecho, las investigaciones muestran que demasiada confianza a veces puede conducir a desempeños inferiores. La psicóloga Gabrielle Oettingen ha estudiado el efecto de la confianza en los resultados y ha descubierto que las personas que fantasean más con éxitos futuros en realidad tienen menos probabilidades de lograrlos. Este efecto se puede ver en escalas grandes y pequeñas. Un estudiante que piensa que ya está preparado para un examen puede que no estudie lo suficiente y se condene a sí mismo a una mala nota. O imagina dos empresas: una que anticipa grandes resultados en el próximo trimestre y otra que espera estar en números rojos. La segunda estará más motivada para hacer cambios para mejorar.
La lección aquí es usar la confianza para ayudarte a comenzar el trabajo que necesitas para tener éxito, no eludirlo. La confianza por sí sola no te permitirá terminar un maratón si nunca antes has corrido. Pero la confianza puede darte el empujón para comenzar a entrenar, una milla a la vez.
Las personas que no tienen confianza en las tareas difíciles a menudo olvidan que otros también están luchando.
En qué eres bueno? Quizás eres un excelente cocinero. O quizás eres un conductor excepcional. Cualquiera que sea el caso, una cosa es segura: haces esa actividad con frecuencia. Tiene sentido, ¿verdad? Piénsalo: nadie se describiría a sí mismo como un buen golfista si en realidad no lo hiciera.
Pero ahora piensa en lo contrario. Las cosas en las que no eres bueno son probablemente las que no haces con frecuencia. Si nunca has hecho malabarismos, no estarías seguro de tu capacidad para hacer malabarismos, y probablemente te describirías a ti mismo como un malabarista peor que el promedio. Esto puede parecer un punto obvio, pero es importante tenerlo en cuenta porque es una fuente importante de falta de confianza.
La falta de confianza es más común cuando las personas conocen simultáneamente los límites de sus propias habilidades y no conocen los límites de los demás. Si algo es particularmente difícil para ti pero no puedes ver a otros luchando, puedes tener una falsa sensación de tu propia incompetencia. Digamos que estás estudiando un nuevo idioma. Sabes que todos en tu clase hablan el idioma mejor que tú. Y entonces concluyes que son mejores con los idiomas que tú. Pero no has tenido en cuenta el tiempo invisible que otros estudiantes dedican a dominar la gramática y el vocabulario.
En resumen, te has desanimado no porque estés luchando más que otros, sino porque no viste a los demás luchando. Esta incapacidad de "ver" lo que otros están pasando provoca todo tipo de problemas. Por ejemplo, piensa en tu propio cuerpo desnudo. Probablemente puedas nombrar cicatrices, imperfecciones y otros defectos, pero el cuerpo de todos es imperfecto de esta manera. Aquí, la falta de confianza proviene del hecho de que literalmente eres incapaz de ver las imperfecciones de los demás.
Este sentimiento de inferioridad puede ser increíblemente persistente. Incluso algunos de los escritores y artistas más famosos del planeta se sienten "impostores" porque no saben lo duro que trabajan los demás. Si incluso el autor John Steinbeck, ganador del Premio Nobel, dijo: “No soy un escritor. Me he estado engañando a mí mismo y a otras personas ”, luego imagina lo difícil que debe ser para los demás. Lo que debes sacar de esto no es que debas girar en la otra dirección y asumir que eres excelente en todo lo que haces. Solo recuerda no comparar tu arduo trabajo con los productos terminados de otros.
Haz pronósticos que consideren una variedad de posibles resultados para evitar el exceso de confianza.
Las cosas serían mucho más fáciles si pudiéramos ver el futuro. Como no podemos, tenemos que tomar decisiones basadas en nuestras creencias sobre lo que sucederá. Ya sea que estés eligiendo un plan de negocios o comprando una casa nueva, cada gran decisión implica que se base en un pronóstico.
¿El problema? La gente generalmente es bastante mala pronosticando. Tendemos a ser demasiado específicos en nuestras predicciones. Para contrarrestar esta tendencia, intenta permitir la incertidumbre. Si estás planeando una boda, no asumas que precisamente vendrán 100 personas. Claro, ten un plan para 100 invitados, pero también ten planes de respaldo para 80 invitados y 120 invitados, por si acaso.
El valor esperado es una herramienta poderosa para la previsión. Es bastante simple: en lugar de elegir un único resultado, asigna probabilidades a un rango de resultados. Por ejemplo, en lugar de pensar, este proyecto debería tomar 10 días , trata de averiguar qué tan probable es que termines en menos de 6 días, 6 a 8 días, 8 a 10 días, 10 a 12 días y pronto. Cuando tienes una lista de probabilidades, a continuación, puedes promediar los resultados y obtener una estimación matemática de cuando realmente puedes terminar.
Esta es una forma extremadamente útil de mejorar tu previsión porque te obliga a considerar todos los resultados posibles de un proyecto en lugar de hacer una sola suposición que probablemente sea incorrecta. Y también hay otro beneficio: puedes guardar tus pronósticos y volver a ellos después del hecho para mejorar tu pensamiento. Si el proyecto terminó demorando 14 días, puedes mirar hacia atrás en tus proyecciones y comprender por qué estabas demasiado confiado.
Para tener en cuenta los resultados alternativos, piensa en “qué” elección deseas tomar en lugar de “si” deseas tomar una decisión o no. Un estudio demostró esto preguntando a algunos participantes si querían comprar un DVD o no, mientras preguntaba a otros participantes qué curso de acción preferirían tomar: comprar un DVD o quedarse con su dinero para gastar en otro artículo. El setenta y cinco por ciento de las personas a las que se les presentó la opción de “comprar” el DVD optaron por comprarlo, pero solo el 55 por ciento de las personas a las que se les recordó sus otras opciones compraron el DVD. Al tomar una decisión, no puedes estar seguro de que estás tomando la correcta a menos que sepas cuáles son todas tus opciones.
Considera las perspectivas de los demás para ayudar a desafiar tus propios prejuicios.
Imagina que te muestran un frasco grande de gominolas y te piden que adivines con precisión cuántas gomitas contiene el frasco. ¿Crees que lo adivinarías correctamente? Probablemente no, ¿verdad? Si estuvieras con algunos amigos y ellos también adivinaran, probablemente todos también estarían equivocados.
Pero aquí está la cuestión: si bien ninguna persona tendría exactamente la razón, el promedio de las conjeturas de todos sería casi con certeza una aproximación precisa del número de gomitas. Nadie puede estar demasiado seguro de su suposición, pero juntos, toda la multitud podría acercarse a la respuesta real. Esto es válido para cosas mucho más importantes que las gominolas. Puede parecer paradójico, pero una multitud puede ser más inteligente que un solo experto.
Lejos de ser un obstáculo para el conocimiento, el desacuerdo puede ser una herramienta esencial para mejorar nuestra capacidad de pronóstico. Aprender cómo y por qué otros no están de acuerdo puede ayudarnos a expandir nuestro propio pensamiento y equilibrar los errores que cada persona tiende a cometer. A veces, esto puede ser tan simple como promediar ambos lados de un argumento; si dos personas discuten sobre cuánto solía costar algo, es probable que la verdadera respuesta esté en algún punto intermedio. Rápido y fácil, seguro, pero da resultados.
Este puede ser un principio útil incluso si estás solo. Un estudio pidió a los voluntarios que estimaran la fecha de varios eventos a lo largo de la historia. Después de hacer una suposición inicial, se les pidió que consideraran las razones por las que podrían haberse equivocado y luego que hicieran una segunda suposición. Estas segundas conjeturas fueron más precisas que las primeras; ¡promediar los dos produjo un número aún más preciso que cualquiera de las suposiciones! A veces, las nuevas perspectivas pueden ayudarte a equilibrarse con las tuyas.
Dicho esto, cuando intentes aprovechar la sabiduría de una multitud, es importante recordar que deseas una variedad de opiniones diversas. Si solo preguntas a personas con los mismos sesgos que tú, no estás logrando una estimación más equilibrada. Las buenas organizaciones reúnen a personas con una variedad de perspectivas para plantear ideas alternativas y producir mejores decisiones. Piensa en el gabinete de Abraham Lincoln, que se llenó deliberadamente de personas que no estaban de acuerdo entre sí. Se necesita valor para invitar a tal disensión, pero el resultado final es una mejor toma de decisiones.
La confianza exagerada no es digna de confianza; la habilidad es lo que gana la confianza.
Las personas que se encuentran en la cima de sus campos rara vez carecen de confianza en sí mismas. Piensa en las superestrellas del deporte mundial como Michael Jordan y Cristiano Ronaldo: parecen más grandes que la vida, tan confiados en sus habilidades que es una sorpresa cuando fallan. Y esto parece un rasgo envidiable. ¿Quién no querría poseer una confianza tan suprema?
Pero ten cuidado al intentar imitar sus comportamientos. Recuerda: Usain Bolt no corre rápido porque está lleno de confianza, tiene confianza porque puede correr ridículamente rápido. La confianza puede impresionar a los demás, pero tiene que estar respaldada por algo.
Por supuesto, la confianza pura puede inspirar confianza. Imagina que estás explicando un concepto a alguien. La persona que te escucha no está familiarizada con el tema; todo lo que tienes que seguir es tu palabra. En un escenario como este, la confianza marca la diferencia. De hecho, la investigación muestra que, en igualdad de condiciones, expresar confianza aumenta la credibilidad percibida.
Pero eso solo llega hasta cierto punto. Cualquiera puede fingir confianza en sí mismo, y muchos lo hacen. Incluso tenemos palabras para aquellos que fingen confianza sin respaldarla: estafadores. Piensa en un vendedor que intenta hacer pasar los productos falsificados como legítimos, o en estudiantes no preparados que intentan engañar a su manera a través de una presentación oral. En el momento en que comienzas a indagar en la esencia de lo que sea que estén hablando, su credibilidad se derrumba y se vuelven poco confiables. A la larga, la confianza no significa nada si no tiene base en la realidad.
Eso no quiere decir que debas ser demasiado crítico o pesimista. El camino intermedio es comunicarte honestamente sobre lo que no sabes, basándote en tu experiencia y capacidad para transmitir información creíble y bien calibrada. Un estudio analizó qué analistas eran más confiables a la hora de predecir el resultado de los juegos. Los analistas que proyectaban una falsa certeza eran considerados dignos de confianza, pero también lo eran aquellos que decían que no estaban seguros. Los más creíbles fueron aquellos que pudieron dar probabilidades en la línea de "un equipo tiene un 65 por ciento de posibilidades de ganar", lo que mostró tanto su incertidumbre como un nivel de conocimiento más profundo. Es este tipo de confianza bien merecida lo que realmente resuena a largo plazo.
Para un liderazgo seguro, establece estándares claros y debes estar abierto a nueva información.
Quizás ningún ámbito de la vida esté más vinculado a la confianza que el liderazgo. Un líder sin confianza no es un líder en absoluto; si no crees en tu propia capacidad, tendrás dificultades para tomar decisiones y ganarte el respeto de las personas a las que diriges. Entonces, ¿puede un líder calibrar cuidadosamente su confianza?
La respuesta no está en presentar una fachada falsa, sino en estar abierto a la información y consciente de lo que no sabes. La claridad es esencial, tanto para ti como para tu equipo.
Los estándares vagos e inciertos pueden llevar a una autoimagen inexacta porque todos tienen diferentes experiencias personales. Si le preguntas a una persona si es un buen conductor, probablemente responderá que sí; todo el mundo tiene su propia idea de lo que es un "buen conductor". Sin embargo, si le pides a las personas que califiquen su capacidad para estacionarse en paralelo, incorporarse al tráfico, navegar por las carreteras y otras habilidades específicas, obtendrás un análisis más completo de sus habilidades de conducción.
Esto es especialmente importante en contextos de liderazgo, ya que una fuente común de conflicto en un entorno de equipo es cuando las personas tienen diferentes ideas de lo que se necesita. Establece estándares claros y medibles, y tanto los líderes como los miembros del equipo tendrán una idea más precisa de dónde se encuentran. Por ejemplo, un maestro que muestra a sus alumnos ejemplos de trabajos bien escritos recibirá menos quejas sobre la calificación, ya que ambos lados comprenden qué nivel de trabajo se espera.
Dicho esto, establecer metas claras no es suficiente. Los líderes también deben asegurarse de recibir toda la información disponible, no solo lo que quieren escuchar. Puede ser fácil para las figuras de autoridad caer en la trampa de solo aceptar la adulación, mientras ignoran las noticias que no se alinean con los resultados que desean. De hecho, la investigación muestra que las personas aplican naturalmente diferentes niveles de escrutinio a las noticias dependiendo de si se alinea con lo que quieren escuchar o no. Si estás buscando pruebas de que tomaste una buena decisión y la primera evidencia que encuentras lo respalda, ¡excelente! No es necesario buscar más, ¿verdad?
Pero eso no contribuye a un liderazgo eficaz. Los buenos líderes construyen organizaciones donde las personas pueden plantear preguntas e inquietudes, incluso si van en contra de lo que el liderazgo creía originalmente. Es difícil permanecer verdaderamente abierto a toda la información, pero recuerda: cuanta más información tengas, más perfecta será tu confianza.
Resumen final
El mensaje clave en este resumen:
La confianza es una herramienta poderosa, pero debes merecerla. Al tomar decisiones, no olvides considerar una amplia gama de posibilidades para que estés mejor informado y puedas calibrar con mayor precisión tu confianza en el futuro. La falsa valentía se expondrá rápidamente, mientras que la verdadera confianza en uno mismo proviene de saber lo que no sabes.
Consejos prácticos:
Haz un pronóstico de probabilidad.
La próxima vez que tengas un gran proyecto o una meta a largo plazo, escribe tu estimación de la probabilidad de que completes la tarea en varios períodos de tiempo diferentes. Lo más probable es que esto te dé una mejor idea de cuánto tiempo llevará realmente. Cuando hayas terminado, puedes mirar hacia atrás en tu pronóstico original y tener una mejor idea de si tiendes a sobreestimar o subestimar las cosas, y por qué.
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Sobre el autor
Don A. Moore es profesor de la Haas School of Business de la Universidad de California en Berkeley. Da conferencias y asesora sobre liderazgo, negociaciones y toma de decisiones. Moore ha sido coautor de un libro de texto sobre la toma de decisiones gerenciales y ha publicado columnas en varias publicaciones destacadas, como Wall Street Journal, Fortune y Harvard Business Review .