En una vida plena, tres pilares son esenciales: logros, sentido y alegría. Sin embargo, esta última suele ser la más esquiva, especialmente para profesionales ambiciosos con agendas saturadas. Un estudio realizado por Leslie A. Perlow, Sari Mentser y Salvatore J. Affinito, basado en datos de casi 2,000 profesionales, revela que aunque el tiempo libre existe, no siempre se utiliza de forma que maximice la felicidad.
Los investigadores identificaron cinco estrategias fundamentales para aumentar la alegría en los momentos de ocio, independientemente de cuántas håoras disponibles se tengan.
1. Conectar con otros
Las experiencias compartidas intensifican la alegría. Ya sea en familia, con amigos o colegas, pasar tiempo con otros genera un mayor bienestar que hacerlo en soledad. Esta conexión es beneficiosa incluso para personas introvertidas, como se evidenció en los testimonios del estudio.
2. Evitar actividades pasivas
Aunque descansar es necesario, abandonarse al scrolling o a la televisión no es la mejor receta para el bienestar. Las actividades activas como el ejercicio, los pasatiempos o el voluntariado reportan mayores niveles de satisfacción. La clave está en elegir opciones que estimulen el cuerpo o la mente.
3. Seguir tus pasiones
Más allá de lo “saludable” o “productivo”, lo importante es hacer lo que uno encuentra personalmente gratificante. Hacer espacio para esas actividades —aunque no sean socialmente valoradas— puede multiplicar la satisfacción vital. Como Sophie, quien descubrió que organizar su despensa le brindaba más alegría que cualquier manualidad de moda.
4. Diversificar el ocio
Aunque una actividad sea apasionante, dedicarle demasiado tiempo puede restarle encanto. La variedad ayuda a mantener el interés y evita la saturación emocional. Alternar entre distintas formas de entretenimiento o descanso permite que cada una conserve su valor emocional.
5. Proteger el tiempo libre
El trabajo puede aportar logros y sentido, pero invadir el tiempo personal puede mermar la felicidad. Desconectarse del trabajo durante los ratos de ocio mejora el bienestar general y también la productividad profesional. La experiencia de Jane, una desarrolladora que redefinió sus prioridades tras un despido, ilustra cómo reservar tiempo para la alegría beneficia todos los ámbitos de la vida.
Este estudio demuestra que quienes encuentran más alegría en su tiempo libre, también reportan mayor valor y satisfacción en sus trabajos. Así, se genera un círculo virtuoso donde la alegría no compite con el éxito, sino que lo potencia.