Por Emily Oster
Sinópsis
Expecting Better brinda tranquilidad a las futuras mamás al eliminar la bruma de los mitos sobre el embarazo y dejar al descubierto los hechos reales. La autora Emily Oster, economista líder, desafía y reevalúa la sabiduría convencional para que puedas tomar tus propias decisiones para un embarazo feliz y saludable.
¿Qué vas a aprender en este libro? Orientación práctica y pragmática a través del laberinto del embarazo.
Si estás embarazada o planeas un embarazo, es fácil sentirte abrumada por todas las restricciones y pautas. Tal vez te hayan dicho que elimines el café y los fiambres, pero no tienes idea de por qué. Tal vez tu médico lo regañe cada vez que aumentes un poco más de peso de lo que se recomienda para las mujeres embarazadas, y estás paranoica sobre cómo va a afectar al bebé.
Durante su propio embarazo, la autora, Emily Oster, descubrió que a las mujeres generalmente se les da una lista de reglas aceptadas para cumplir sin ninguna explicación o evidencia científica. Entonces decidió evaluar los datos, un esfuerzo que su experiencia como economista hizo considerablemente más fácil. Al final, descubrió que, la mayoría de las veces, estas reglas estaban equivocadas o eran completamente incorrectas.
Este resumen revela los descubrimientos de Oster, desmienten los mitos y desenredan los aspectos más complicados del embarazo, desde la concepción hasta la gestación y el parto.
Usando las herramientas básicas de la teoría de la decisión económica, puedes tomar decisiones informadas sobre tu embarazo.
Cuando la economista Emily Oster quedó embarazada, descubrió que cada decisión venía con un estricto conjunto de cosas que no se deben hacer. Ella desconfiaba de creer recomendaciones u opiniones que no estaban respaldadas por evidencia confiable, pero gran parte de la información disponible era defectuosa o contradictoria.
Su médico también tendía a ofrecer edictos en lugar de respuestas. Cuando Oster le preguntó a su obstetra sobre ciertas opciones médicas o de estilo de vida, esperaba recibir un resumen de los posibles riesgos y beneficios, junto con evidencia de apoyo. En cambio, había pautas rígidas: "la amniocentesis es solo para mujeres mayores de 35 años" o "las mujeres embarazadas deben dejar de tomar café por completo". Oster se preguntó cuántas de estas pautas eran simplemente normas sociales arbitrarias perpetuadas por información errónea.
Así que puso en práctica sus principios de toma de decisiones económicas y se metió en el mundo de la atención médica prenatal.
El marco de un economista para tomar decisiones requiere dos cosas. El primero son buenos datos, que faltaban en la mayoría de los libros y artículos sobre el embarazo. Por ejemplo, tomar una o dos bebidas por semana fue "probablemente bueno", y las pruebas prenatales fueron "riesgosas". Pero, ¿qué significan "probablemente bueno" y "riesgoso" numéricamente? Para obtener números concretos, tuvo que ir directamente a la fuente: la literatura médica académica en la que se basaban las recomendaciones oficiales.
La investigación sobre el embarazo abarcó toda la gama, desde estudios y ensayos de alta calidad hasta estudios de baja calidad, y Oster estaba bien capacitado para diferenciar entre los dos. Debido a que los economistas no siempre tienen acceso a ensayos aleatorios, el estándar de oro para la investigación, tienden a ser expertos en obtener información de datos de observación.
Estudiando mujeres embarazadas y alcohol, por ejemplo, un investigador no podía exigir éticamente que las mujeres bebieran. Sin embargo, podría obtener datos de observación de aquellas mujeres que lo hacen de todos modos. Al aplicar esta habilidad a la investigación del embarazo, Oster descubrió que muchas recomendaciones se basaban no solo en estudios defectuosos, sino en interpretaciones demasiado cautelosas de esos estudios.
El segundo elemento del marco de un economista es una evaluación de los costos y beneficios de una decisión. Por supuesto, este es un asunto altamente personalizado, especialmente cuando se trata de embarazo. Después de todo, diferentes mujeres tienen diferentes preferencias y valoran diferentes cosas. Sin embargo, es útil tener una idea clara de los costos y beneficios de una decisión. Con esa información, las mujeres pueden tomar decisiones inteligentes en lugar de seguir ciegamente las recomendaciones.
A continuación encontrarás las conclusiones a las que llegó Oster después de desenterrar una investigación sobre los muchos aspectos del embarazo. Algunos de sus hallazgos apoyan la sabiduría convencional; otros lo desafían o lo refutan. La evidencia no tomará decisiones por ti, pero te ayudará a tomar el control, pensar críticamente y tomar tus propias decisiones informadas.
Revisar la investigación allana el camino para un embarazo sin problemas.
Si estás tratando de quedar embarazada, probablemente tengas muchas preguntas. ¿Qué edad es ideal para quedar embarazada? ¿Tomar píldoras anticonceptivas afecta la fertilidad? Hay muchas cosas a tener en cuenta al planificar tu embarazo, y hay otras de las que no deberías preocuparte demasiado.
Edad, por ejemplo. ¿Tus óvulos son realmente "mejores antes de los 35", como lo expresó ofensivamente un periódico? De ningún modo. Es cierto que la fertilidad disminuye con la edad, disminuyendo precipitadamente después de cumplir 40 años. Sin embargo, en un estudio de 2.000 mujeres que intentan concebir, el 36 por ciento de las mayores de 40 años quedó embarazada en un año.
¿Qué pasa con la condición física? ¿Necesitas estar en plena forma para tener un embarazo saludable? Bueno, aunque la obesidad se asocia con un mayor riesgo de complicaciones tanto para la madre como para el niño, unas pocas libras adicionales no harán la diferencia.
Cuando se trata de la concepción, un factor importante es el tiempo. Puedes quedar embarazada hasta cinco días antes de la ovulación, pero es más fácil concebir mientras estás ovulando o un día antes. Existen tres métodos para determinar cuándo está ovulando: la temperatura, la prueba de moco cervical y, como los llama el autor, los palitos de orina. Las pee sticks son las más precisas, pero a un precio aproximado de $US 40 por mes, son costosas.
Los gráficos de temperatura son gratuitos y bastante simples. Todo lo que tienes que hacer es tomar tu temperatura todos los días a la misma hora. La ovulación se puede detectar porque, durante dos semanas después, la temperatura de su cuerpo será más alta de lo normal. En un estudio de la Universidad de Nápoles de la década de 1990, el 60 por ciento de las mujeres que participaron pudieron determinar el día o el día anterior a la ovulación mediante un gráfico de temperatura.
La otra opción es analizar tu moco cervical. Antes de la ovulación, será claro y elástico como las claras de huevo. Recógelo insertando un dedo en tu vagina y deslizándolo alrededor de tu cuello uterino. Según el estudio de la Universidad de Nápoles, este método tiene una precisión de casi el 50 por ciento para detectar el día de la ovulación.
Digamos que has hecho todo bien. Has señalado el día de la ovulación y, ese día, tuviste relaciones sexuales. ¿Estás embarazada? Bueno, tal vez lo estás. Entonces, ¿deberías abstenerte de tomar alcohol durante esa espera de dos semanas antes de poder estar absolutamente segura?
La respuesta rápida: no. Incluso un trago de whisky no causará daños graves durante la fertilización. Sí, beber en exceso puede matar las células que se están desarrollando en tu bebé, pero otras células las reemplazarán. Dicho esto, si matas demasiadas células, el embrión no se desarrollará y no quedarás embarazada en absoluto.
El primer trimestre del embarazo viene con muchas decisiones importantes, y algunos temores.
Si eres como la mayoría de las mujeres, pasarás al menos parte de tu primer trimestre preocupado por el aborto espontáneo. Da miedo, así que si alguien te dice que evites ciertas cosas durante el embarazo, es mejor prevenir que lamentar, ¿verdad?
No necesariamente. Por ejemplo, a pesar de la opinión popular, el alcohol, el café y el sushi no necesitan ser eliminados de tu dieta.
Beber poco, una o dos bebidas por semana durante el primer trimestre, no afectará negativamente el coeficiente intelectual o el comportamiento de tu bebé, ni aumentará la probabilidad de un aborto espontáneo. En cuanto a la cafeína, toda la evidencia dice que dos tazas de café de 8 onzas al día no dañarán al bebé.
Cuando se trata de alimentos, no te preocupes demasiado por los huevos crudos y el pescado crudo; las bacterias como la salmonela y la E. coli no representan ningún riesgo especial para las mujeres embarazadas. Evita la toxoplasmosis cortando la carne cruda, lavando frutas y verduras y no cultivando en el jardín o manipulando arena para gatos. Existe la preocupación de que el contenido de mercurio en el pescado pueda afectar el coeficiente intelectual de tu hijo, pero el pescado también es rico en ácidos grasos omega-3, que aumentan el coeficiente intelectual de tu hijo. Elige pescado con alto contenido de omega-3 y bajo contenido de mercurio, como el salmón y las sardinas; Evita el atún enlatado.
Estos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a minimizar el riesgo de aborto espontáneo, y conocer los riesgos estadísticos reales puede ayudarte a estar tranquila. La mayoría de las personas espera hasta la semana 12 para compartir noticias sobre el embarazo por temor a un aborto espontáneo, pero la biología no es tan puntual. En lugar de caer repentinamente a las 12 semanas, la probabilidad de un aborto espontáneo disminuye gradualmente durante el embarazo: a las 6 semanas, hay una probabilidad del 11 por ciento; a las 8 semanas, cae al 6 por ciento. A las 11 semanas, es solo el 2 por ciento.
Las tasas de aborto espontáneo también aumentan con la edad. En promedio, el 4,4 por ciento de las mujeres menores de 20 años abortan, pero para cuando tienes 35, esa tasa se dispara hasta el 19 por ciento. La fertilización in vitro y el aborto espontáneo previo también aumentan su riesgo.
Una señal de un embarazo saludable son las náuseas: el 30 por ciento de las mujeres que tuvieron abortos involuntarios en el primer trimestre no experimentaron náuseas. La mayoría tiene náuseas entre 6 y 14 semanas, vómitos solo durante unos días. Si eres parte del 5 por ciento de las mujeres con náuseas severas, ¡no sufras en silencio! Hay muchas opciones de tratamiento seguro, desde tomar jengibre o vitamina B6 hasta el medicamento contra las náuseas Unisom o medicamentos recetados más fuertes como Zofran.
Un buen marco de decisión es vital cuando se trata de decisiones sobre pruebas prenatales.
¿Hacerse la prueba prenatal o no hacerse la prueba prenatal? Y si es así, ¿cómo? Esta es una de las decisiones más cargadas de emociones para muchas mujeres embarazadas, y no hay una respuesta correcta.
¿Pero qué es exactamente? Bueno, las pruebas prenatales detectan anomalías cromosómicas como el síndrome de Down. Hay dos métodos de prueba: detección prenatal y pruebas invasivas.
No son mutuamente excluyentes; Si comienzas con el cribado prenatal, siempre puedes decidir más adelante si procede o no con las pruebas invasivas.
Lo primero que hay que entender sobre el examen prenatal es que no es 100 por ciento preciso. Piensa en ello como comprar fruta: puedes juzgar más o menos la madurez de una fruta por su apariencia, pero siempre existe el riesgo de que te equivoques; La fruta perfectamente madura a veces se pasa por alto por la forma en que se ve. Del mismo modo, los médicos buscan características establecidas de bebés sanos, pero son posibles falsos negativos (cuando todo se ve bien, pero no lo es) y falsos positivos (cuando algo parece irregular pero no lo es).
La evaluación prenatal solía significar combinar análisis de sangre, para verificar los niveles hormonales, con un ultrasonido. Sin embargo, existe un método más nuevo que es un poco más preciso: analizar el ADN libre de células, es decir, el ADN que existe fuera de las células. Durante el embarazo, la sangre de una madre contiene una pequeña cantidad de ADN libre de células de su bebé; al analizarlo, los médicos pueden detectar irregularidades cromosómicas con gran precisión. El riesgo de una prueba negativa incorrecta, de hecho, es solo uno de cada 90,097 para las mujeres de 30 a 34 años.
Las pruebas invasivas, por otro lado, son 100 por ciento precisas pero conllevan un pequeño riesgo de aborto espontáneo; la posibilidad es de aproximadamente uno en 800. Hay dos tipos de procedimientos invasivos: amniocentesis y muestreo de vellosidades coriónicas, o CVS.
La amniocentesis ha existido por décadas; los médicos lo realizan tomando una muestra de las células de un bebé del saco amniótico, entre las semanas 16 y 20 de embarazo. En CVS, la muestra se toma del útero entre 10 y 12 semanas. CVS es el más nuevo de los dos procedimientos, pero desde la aparición de las pruebas de ADN sin células no se realiza con tanta frecuencia; Como es probable que algunos médicos no practiquen, puede ser más riesgoso.
También puedes omitir la intervención médica, considerar la posibilidad estadística de que tu hijo tenga anormalidades cromosómicas dada tu edad y simplemente esperar y ver cuándo nace el bebé.
El segundo trimestre trae varias decisiones, incluso si averiguar o no el sexo de tu hijo.
Cada etapa del embarazo tiene sus propias características y preocupaciones únicas. En el primer trimestre, te estás adaptando a un cambio en el estilo de vida; en el segundo, estás en el meollo y cosas como el ejercicio y la alimentación saludable son especialmente importantes.
Sin embargo, demasiados médicos se exceden al observar el aumento de peso, regañando a sus pacientes si solo pesan unas pocas libras por encima del peso recomendado. En realidad, a menos que hayas ganado mucho más que la cantidad de peso recomendada, es una preocupación mucho mayor haber ganado muy poco. El aumento de peso de una madre afecta el peso de su bebé, y los bebés que son pequeños para la edad gestacional enfrentan un riesgo elevado de complicaciones como diabetes y habilidades cognitivas más bajas. La complicación más significativa para los bebés grandes en edad gestacional, por el contrario, es la mayor probabilidad de necesitar una cesárea.
Ver tu peso puede ser un desafío, por supuesto, y no ayuda a que el ejercicio y el sueño también puedan ser un desafío durante el embarazo. En promedio, las mujeres que hacen ejercicio tienen embarazos de menor riesgo, pero eso no prueba mucho, podría ser simplemente porque, para empezar, eran más saludables. El yoga prenatal parece tener efectos positivos, pero los estudios disponibles son pocos.
Por otro lado, tampoco hay razón para no hacer ejercicio. Solo evita deportes como el esquí, donde es posible caerse. Una caída podría provocar que la placenta de tu bebé se desprenda, una complicación importante.
Cuando se trata de dormir, las ayudas pueden ser útiles con moderación y hay opciones seguras. Unisom se usa con mayor frecuencia, aunque no funciona para todas. El uso ocasional de Ambien es seguro, pero un estudio taiwanés sugirió que las recetas a largo plazo de Ambien durante el embarazo podrían causar bebés prematuros y de bajo peso al nacer.
A menudo se les dice a las mujeres que no duerman boca arriba durante el embarazo por temor a reducir el flujo de sangre a la placenta y al bebé. Pero la mayoría de la evidencia sugiere que esto no es práctico.
Otra característica del segundo trimestre es decidir si quieres saber o no el género de tu bebé. A las 20 semanas, puedes averiguarlo mediante ultrasonido o pruebas invasivas. También se ha avanzado recientemente en la determinación del sexo a través de una muestra de sangre, que se puede hacer en cualquier momento del embarazo, pero no es 100 por ciento precisa.
Los cuentos viejos tampoco son precisos. Tu tía puede insistir en que las bebés tengan un ritmo cardíaco más rápido, pero se equivoca. Si prefieres no hacer una prueba de género, ¡solo tendrás que esperar y ver!
En el tercer trimestre, es hora de abordar los grandes problemas y tomar decisiones sobre el parto.
En tu tercer trimestre, el riesgo de complicaciones es el más alto de cualquier punto de tu embarazo. Eso hace que sea más crucial que nunca armarse con información sólida: no hay mejor manera de enfrentar tus preocupaciones.
Uno de los más grandes es el parto prematuro. Muchos médicos recomiendan el reposo en cama como una forma de evitar esto, pero no hay evidencia de que realmente funcione. Tampoco vale la pena arriesgar la pérdida ósea y la atrofia muscular, dos efectos secundarios comunes.
La buena noticia es que el parto prematuro ya no es un riesgo tan grande como solía ser. Los avances tecnológicos significan que los bebés nacidos hasta 22 semanas antes tienen la posibilidad de sobrevivir fuera del útero. A partir de las 22 semanas, las posibilidades de supervivencia aumentan dramáticamente.
Además, si comienzas el trabajo de parto temprano, un médico puede retrasar el nacimiento durante unos días con medicamentos. Eso te da tiempo para recibir tratamiento con esteroides, lo que acelera el desarrollo del pulmón fetal. Y los controles cervicales pueden ayudar a predecir el cronograma del parto. Tu médico probablemente te dirá qué tan dilatado está tu cuello uterino; justo antes del parto, se abre a 10 centímetros. Conocer este número puede ayudar a predecir el inicio del parto, pero la longitud cervical, llamada borramiento, tiene más poder predictivo. Pregúntale a tu médico al respecto.
Cuando la amiga de la autora, Heather, se enteró a las 37 semanas de que tenía un centímetro de dilatación y un 80 por ciento de borramiento, movió el vuelo de su madre 10 días. Momento perfecto: ¡su bebé llegó solo tres días después de su madre!
La inducción del parto y las cesáreas se han vuelto cada vez más comunes en los Estados Unidos debido a la conveniencia de la programación y porque la inducción a menudo conduce a una cesárea. Aunque una cesárea es buena en una emergencia, no debería ser tu primera opción. La inducción es segura a término completo; anteriormente, conlleva algunos riesgos.
También hay algunas prácticas menos confiables en torno a las inducciones. Los médicos a veces inducen porque el líquido amniótico de tu útero es bajo. Sin embargo, poca evidencia apoya la necesidad. La efectividad de los métodos de inducción también varía mucho, pero un método seguro en el hogar que ha demostrado ser efectivo es la estimulación del pezón. La extracción de membrana, un procedimiento en el que un médico o partera usa un dedo enguantado para separar el saco amniótico de la pared del útero en el cuello uterino, también es eficaz.
Conoce el cronograma detallado del parto antes de llegar a la sala de partos.
La línea de tiempo del parto generalmente se presenta vagamente, con algo como "podrían ser unas pocas horas o podría ser un día entero". Pero hay tres etapas distintas para el parto, cada una con sus propias complicaciones potenciales.
La etapa uno tiene dos partes, dilatación y parto activo, y puede llevar días o incluso semanas.
Se cree comúnmente que lo más lento que debe dilatarse tu cuello uterino es a una velocidad de 1 cm por hora, pero un estudio de 2002 de 1.300 mujeres en Hawai sugiere que 1 a 2 cm por hora es en realidad el promedio. Aún así, si tu cuello uterino se dilata muy lentamente, tu médico puede intervenir dándote Pitocina, que induce el parto, o dando a luz al bebé por cesárea, si está angustiado.
Ese no es el único concepto erróneo asociado con la primera etapa del parto. ¿Esas escenas dramáticas que ves en la televisión, donde se rompe la fuente de la mujer y se pone en trabajo de parto de inmediato? Bueno, solo el 10 por ciento de las mujeres experimentan esto; la mayoría ya ha comenzado el parto para cuando se rompe la fuente. Dicho esto, si tu fuente se rompe antes de que comiencen las contracciones y aún no estás en trabajo de parto dentro de 12 horas, puede ser necesaria la inducción.
Si el parto activo va muy lentamente, tu médico puede intervenir rompiendo la fuente, si aún no se ha roto, y luego darte Pitocina.
La segunda etapa del parto es empujar/pujar, lo que puede durar desde unos minutos hasta unas pocas horas. Termina cuando llega el bebé. Otro problema laboral común son los problemas para expulsar al bebé, a menudo debido a la posición del bebé.
Incluso si pretendías tener un parto vaginal, hay dos situaciones en las que la cesárea podría ser una opción a considerar. Una es si has tenido una antes. Algunos estudios muestran que hay un mayor riesgo con un VBAC (parto vaginal después de una cesárea), así que considera optar por otra cesárea desde el principio.
Otra es la nalga, cuando el bebé está posicionado para salir primero con los pies. En la mitad de todos los casos de nalgas, el médico puede mover al bebé manualmente empujándolo desde afuera.
La tercera etapa es el parto de la placenta, cuando la placenta se retira inmediatamente después del bebé. Puede ser sorprendentemente doloroso, pero es rápido.
Después del parto, puedes decidir retrasar la sujeción del cordón umbilical. Esta es una manera fácil de llevar sangre adicional a los bebés prematuros, que corren el riesgo de anemia y otras complicaciones.
Cuando se trata de preferencias durante el parto y el parto, una talla no sirve para todas.
A medida que investigas las prácticas de parto, podrías notar una marcada división entre las mujeres que desean intervención médica cuando dan a luz y las que no lo hacen. Sin embargo, hay un camino intermedio.
Considera medicamentos para el dolor. La mayoría de las mujeres en los Estados Unidos optan por él, pero puede complicar el proceso de nacimiento. Por ejemplo, una epidural, que generalmente se administra durante la primera etapa del parto, adormece la mitad inferior de tu cuerpo. No puede dañar al bebé, pero debido a que no puedes sentir nada ni moverte mucho, es posible que el bebé no se coloque en la posición correcta.
Incluso si prefiere no usar productos farmacéuticos, es posible que desees considerar la Pitocina, que disminuye tu riesgo de hemorragia posparto, una complicación común del parto. Si tienes una hemorragia, detendrá la pérdida de sangre.
Sin embargo, sea cual sea tu decisión, considera crear un plan de parto. Anotar tus decisiones te da tiempo para discutirlas con tu médico de antemano. Comer y beber, por ejemplo, a menudo no están permitidos en la sala de partos, aunque no son peligrosos durante el parto. Pregunta sobre la política de tu médico.
También es importante discutir las cosas que desea evitar. Por ejemplo, es bueno ser explícito sobre las episiotomías, un procedimiento en el que el médico corta una incisión en el área entre la vagina y el ano. Si bien este era un procedimiento común hace 40 años, existe una fuerte evidencia de que el procedimiento puede ser perjudicial.
La mejor decisión en el plan de nacimiento del autor fue contratar a una doula, una especialista en partos que aboga por la madre. Los ensayos aleatorios, uno de 2008 y otro de 1991, han sugerido que las doulas tienen un impacto significativo en los resultados de los nacimientos: las mujeres con doulas tienen la mitad de probabilidades de tener una cesárea, menos probabilidades de usar una epidural y tener un parto más corto.
Finalmente, ¿es el parto en casa para ti?
Hay muchas ventajas para dar a luz a tu hijo en casa. No tienes que correr al hospital y esperar; nadie te convence de cosas que no quieres, como medicamentos para el dolor o cesáreas; Y la recuperación es más fácil. Existe el riesgo de que las cosas salgan mal y no podrá llegar al hospital a tiempo, pero ese riesgo es muy bajo.
Una vez que haya realizado tu investigación y hayas tomado decisiones inteligentes basadas en ella, podrás relajarte y disfrutar de tu embarazo. ¡Después de que nazca tu bebé, comienza la verdadera toma de decisiones!
Resumen final
El mensaje clave en este resumen:
Asegúrate de tener todos los datos al considerar los pros y los contras de cada decisión de embarazo. Ciertas cosas no son tan peligrosas como piensas, y algunas prácticas estándar en realidad no son las más seguras. La sabiduría convencional no está adaptada a personas y escenarios individuales, y no toda la investigación científica es de alta calidad, así que mantente curiosa.
Consejo accionable:
Investiga de manera inteligente.
Si estás sopesando los costos y beneficios de una decisión al buscar estudios, ten en cuenta la correlación y la causalidad. Por ejemplo, cuando un niño que ve demasiada televisión recibe puntajes bajos en los exámenes, eso es correlación. Pero no es prueba de que la televisión lo esté volviendo más tonto, porque deben considerarse otros factores. Por ejemplo, ¿están contribuyendo sus padres y su entorno familiar a su excesiva televisión? Si es así, esa es la causalidad. Estas son distinciones importantes en la evaluación de la calidad de un ensayo científico.
Acerca de la autora.
Emily Oster es economista estadounidense y profesora en la Universidad de Brown. También es la autora del best seller: Cribsheet: A Data-Driven Guide to Better, More Relaxed Parenting, from Birth to Preschool.